Styret i Gartnerhallen har ansatt Kai Knutsen som ny administrerende direktør i Gartnerhallen fra 1. januar 2025. Han etterfølger Elisabeth Morthen, som tidligere i år varslet styret om sitt ønske om å trappe ned.
Kai Knutsen (48) er i dag viseadministrerende direktør i Gartnerhallen med særlig ansvar for produksjon og marked. Han trer inn i stillingen som administrerende direktør fra og med 1. januar.
– Styret er svært glade for at Kai Knutsen har takket ja til stillingen som administrerende direktør i Gartnerhallen. Med betydelig ledererfaring og sterk kompetanse innen strategi, logistikk og marked er vi trygge på at han er den beste kandidaten til å fylle denne rollen og bidra til vekst og styrket lønnsomhet for norske grøntprodusenter i årene framover, sier Nils Olve Gillund, styreleder i Gartnerhallen.
Knutsen tiltrådte som produksjons- og markedssjef i Gartnerhallen i 2020. Han er utdannet siviløkonom fra University of Salford. Knutsen har lang erfaring fra varehandel, blant annet fra ICA/RIMI-systemet, og fra stillingen som kommersiell direktør i Jernia AS.
Norsk grøntproduksjon står overfor store muligheter de neste årene. En rekke trender taler for økt forbruk av frukt og grønt, og myndighetene har tydelige ambisjoner om økt norsk produksjon.
– Det er med stor takknemlighet og ydmykhet jeg går inn i lederrollen for et fantastisk selskap med stor betydning for både norske grøntprodusenter og norske forbrukere. Jeg ser fram til å bidra til å fylle Gartnerhallens viktige samfunnsoppdrag, og skape vekst og verdi for norske grøntprodusenter, i samarbeid med resten av administrasjonen, dyktige tillitsvalgte og våre 1000 eiere over hele landet, sier Knutsen.
Kai Knutsen. Foto: Ricardofoto
Elisabeth Morthen (65) har vært administrerende direktør i Gartnerhallen siden 2017, og varslet tidligere i år styret om sitt ønske om å trappe ned. Hun tiltrådte på et svært utfordrende tidspunkt for selskapet, men kan se tilbake på sterk utvikling gjennom 7 år og en omsetningsvekst på over 50 prosent.
– Vi i styret er svært takknemlige for den store jobben Elisabeth har gjort for norske grøntprodusenter, med stødig og offensiv ledelse gjennom krevende tider. Hun har vært en pådriver for profesjonalisering og posisjonering av både Gartnerhallen som selskap og av grøntnæringen i stort, og overleverer et selskap i både solid stand og sterk vekst, sier Gillund.
Han peker blant annet på Elisabeths innsats som avgjørende for etablering og oppfølging av det regjeringsoppnevnte Grøntutvalget i 2020, og nå sist; i reforhandlingen av langsiktig avtale som hovedleverandør av norsk frukt og grønt til BAMA.
Morthen vil også etter årsskiftet fortsette å bidra inn i Gartnerhallen, i en rådgiver-stilling med redusert stillingsbrøk.
– Jeg er veldig glad for at styret har valgt Kai som ny administrerende direktør, og har full tillit til at Gartnerhallen er i svært gode hender framover. Det er ikke min jobb å velge min egen etterfølger, men det har vært mitt ansvar å bygge et mer robust selskap og en sterk administrasjon hvor det også finnes gode interne kandidater. Jeg ønsker Kai og resten av Gartnerhallen-laget alt godt og lykke til videre med viktig arbeid, sier Morthen om sin etterfølger.
*Gartnerhallen SA er landets største leverandør av norsk frukt, bær, grønnsaker og poteter. Vi jobber hver dag for å levere produkter av høy kvalitet, for å fremme norsk grøntproduksjon og sikre et godt samspill mellom produsent og marked. *
*Gartnerhallen omsatte i 2023 grøntprodukter for over 3,7 milliarder kroner, og har en markedsandel av norskproduserte grøntprodukter på om lag 65 prosent. Vi er organisert som et samvirkeselskap, hvor formålet er å ivareta grøntprodusentenes økonomiske og næringsmessige interesser. *
Vår forretningsdrift er tuftet på de mer enn 1000 norske grøntprodusentene over hele landet, som eier selskapet i fellesskap og leverer sine produkter via Gartnerhallen.
